Jumbo, der sicher annahm, dies sei eine der üblichen Zirkusvorstellungen, in der er seine Kunststücke zeigen sollte, trat vor die Kaiserlöge und verbeugte sich artig. So hatten wir es ihm beigebracht, und der Kaiser hatte sich stets maßlos geehrt gefühlt. Diesmal nicht.

„Brenn dem Tollpatsch eins auf, damit er schön wütend wird!“ befahl er dem Aufseher. Der ließ sich das nicht zweimal sagen und zog dem ahnungslosen Jumbo einen saftigen Hieb mit der Nilpferdpeitsche über das Fell. Der arme Jumbo wußte gar nicht, wie ihm geschah.

Ich sah, wie ihm die Tränen kamen. Solche Behandlung war er von uns nicht gewöhnt. »Los, kämpf jetzt, Faulpelz!" brüllte der Aufseher. „Oder soll ich dir noch einen aufbrennen?" Angstschlotternd trat nun Quasi mit seinem Dreizack auf Jumbo zu.